Raimundo Machado de Azevedo
Raimundo Machado nasceu em 5 de novembro de 1894, em Matozinhos, Minas Gerais.
A família mudou-se para Belo Horizonte quando ele tinha dois anos de idade.
Em 1906, com apenas 12 anos, ele iniciou a construção do presépio, que leva o nome da região onde residia, a antiga colônia Américo Werneck, conhecida à época como Pipiripau, área que hoje abrange os bairros Horto, Horto Florestal, Sagrada Família, Santa Tereza e Floresta.
Raimundo morreu em 27 de agosto de 1988, em Belo Horizonte, aos 94 anos de idade.
O presépio construído, tornou-se referência
artística e histórica da arte popular brasileira. A inspiração do
artesão veio quando ainda era criança e acompanhava sua mãe nas missas –
ele aproveitava cada ocasião para contemplar os presépios das igrejas e
casas vizinhas. A vontade de montar o próprio presépio era grande, mas
Raimundo não tinha recursos para comprar o material necessário. Ele
vendeu algumas garrafas de óleo de rícino a uma farmácia e adquiriu a
primeira imagem do menino Jesus. Aos poucos, novos objetos foram
incorporados ao presépio e, com o passar do tempo, adquiriram movimento,
o que deu mais expressividade à narrativa das passagens bíblicas e ao
imaginário religioso do artista, que mesclou suas percepções de mundo a
cenas do cotidiano.
A partir de 1984, o presépio foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) e hoje encontra-se aberto à visitação pública no Museu de História Natural da UFMG, para onde fora transferido em 1976, tanto para apresentações com movimento quanto para conhecer o presépio parado.
Em 2006 o presépio comemorou cem anos de sua criação e recebeu a visita de milhares de pessoas.
Fontes: ufmg e Wikipédia - Edição e imagens Antonio Celso Campos