Raimundo Machado de Azevedo

Raimundo Machado nasceu em 5 de novembro de 1894, em Matozinhos, Minas Gerais. 

A família mudou-se para Belo Horizonte quando ele tinha dois anos de idade. 

Em 1906, com apenas 12 anos, ele iniciou a construção do presépio, que leva o nome da região onde residia, a antiga colônia Américo Werneck, conhecida à época como Pipiripau, área que hoje abrange os bairros Horto, Horto Florestal, Sagrada Família, Santa Tereza e Floresta.

 Raimundo morreu em 27 de agosto de 1988, em Belo Horizonte, aos 94 anos de idade.

O presépio construído, tornou-se referência artística e histórica da arte popular brasileira. A inspiração do artesão veio quando ainda era criança e acompanhava sua mãe nas missas – ele aproveitava cada ocasião para contemplar os presépios das igrejas e casas vizinhas. A vontade de montar o próprio presépio era grande, mas Raimundo não tinha recursos para comprar o material necessário. Ele vendeu algumas garrafas de óleo de rícino a uma farmácia e adquiriu a primeira imagem do menino Jesus. Aos poucos, novos objetos foram incorporados ao presépio e, com o passar do tempo, adquiriram movimento, o que deu mais expressividade à narrativa das passagens bíblicas e ao imaginário religioso do artista, que mesclou suas percepções de mundo a cenas do cotidiano.

A partir de 1984, o presépio foi tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) e hoje encontra-se aberto à visitação pública no Museu de História Natural da UFMG, para onde fora transferido em 1976, tanto para apresentações com movimento quanto para conhecer o presépio parado.

 Em 2006 o presépio comemorou cem anos de sua criação e recebeu a visita de milhares de pessoas.

Fontes: ufmg e Wikipédia  -  Edição e imagens Antonio Celso Campos

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